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Choisir une liseuse, c’est avant tout choisir un écosystème. L’offre de livres numériques, ou catalogue, est l’élément central qui va déterminer votre expérience de lecture à long terme. La question de savoir si Amazon Kindle ou Kobo by Fnac (Kobo étant distribué par la Fnac en France) possède le meilleur catalogue se résume à un affrontement entre la puissance globale et l’ouverture locale.

Si Amazon Kindle est incontestablement le plus grand libraire du monde, le catalogue Kobo, grâce à son partenariat stratégique avec la Fnac et à son engagement envers les formats ouverts, offre une alternative puissante et flexible, particulièrement bien adaptée au marché français.

📚 Le catalogue Kindle (Amazon) : la force du volume et de l’exclusivité

Le catalogue Amazon Kindle est le géant incontesté en termes de volume brut et de portée internationale. Il représente la plus grande librairie numérique jamais créée.

1. La taille brute et la portée mondiale

Amazon propose une bibliothèque d’une ampleur inégalée, comptant des millions de titres. Aucune autre plateforme ne peut se vanter d’une telle profondeur.

• L’exhaustivité : si un livre est publié au format numérique (ebook), il est extrêmement rare qu’il soit absent du Kindle store. Amazon s’assure d’avoir la quasi-totalité des best-sellers, des nouveautés et des classiques de toutes les grandes maisons d’édition mondiales. Cette couverture exhaustive garantit que le lecteur trouvera presque toujours ce qu’il cherche.
• Les langues étrangères : pour les lecteurs multilingues, en particulier ceux qui lisent beaucoup en anglais ou en espagnol, le catalogue Amazon Kindle est nettement supérieur. L’intégration des différents marchés internationaux d’Amazon permet une offre bien plus profonde et diversifiée en œuvres originales, notamment pour la presse et les revues.

2. L’arme secrète : Kindle direct publishing (KDP) select

Le véritable avantage compétitif d’Amazon réside dans son programme d’auto-édition et son service d’abonnement. Ce système crée un contenu unique et captif.

• Le mur de l’exclusivité : le programme KDP select encourage des milliers d’auteurs indépendants à publier leurs livres en exclusivité sur Amazon. En échange de cet engagement, les auteurs bénéficient des outils de promotion d’Amazon et, surtout, de l’accès au service par abonnement. Pour les lecteurs passionnés de genres spécifiques (comme la dark romance, la science-fiction indépendante ou le thriller), un grand nombre de titres populaires, souvent à bas prix, sont uniquement disponibles sur Kindle. Cela crée un « mur » de contenu auquel les liseuses Kobo n’ont pas accès légalement.
• Kindle unlimited (KU) : l’abonnement KU, directement lié à KDP select, offre un accès illimité à un catalogue de plus d’un million de titres pour un forfait mensuel. Bien que la qualité soit très variable, la quantité d’options disponibles en KU est un aimant puissant qui enferme les lecteurs réguliers dans l’écosystème Kindle.

3. Les inconvénients du modèle captif

La contrepartie de cette puissance est le manque de liberté du consommateur, particulièrement marqué en France.

• Format propriétaire : les livres Kindle utilisent le format propriétaire AZW ou KFX. Bien que l’EPUB soit désormais supporté via l’envoi par courriel (service send to Kindle), l’intégration reste moins fluide que le format natif de Kobo. De plus, les achats effectués sur la boutique Kindle ne peuvent pas être lus sur une liseuse Kobo ou Vivlio, ce qui contraint l’utilisateur à rester chez Amazon.
• Écosystème fermé : l’achat d’une liseuse Kindle vous lie, dans les faits, à l’achat de la quasi-totalité de vos ebooks chez Amazon. Acheter ailleurs et transférer les fichiers requiert des manipulations (conversion, envoi par courriel) moins intuitives.

🇫🇷 Le catalogue Kobo (Fnac) : l’ouverture et la proximité

Le catalogue Kobo, géré par la société Rakuten, est le principal compétiteur d’Amazon en Europe, notamment grâce à son partenariat avec la Fnac en France. Son atout majeur est l’ouverture des formats, ce qui séduit de plus en plus de lecteurs.

1. Le format EPUB et la liberté d’achat

Kobo repose sur une philosophie opposée à celle de Kindle : la liberté du choix du libraire.

• Le standard EPUB : les liseuses Kobo lisent nativement le format EPUB avec la gestion des DRM Adobe et du DRM LCP (le standard français de protection des œuvres). L’EPUB est le format universel du livre numérique, ce qui simplifie grandement la vie du lecteur.
• Acheter partout : contrairement à Kindle, le propriétaire d’une liseuse Kobo n’est pas lié à un seul magasin. Vous pouvez acheter un livre à la Fnac, chez Decitre, chez Cultura, ou chez n’importe quel autre libraire indépendant en ligne qui vend de l’EPUB, et le charger facilement sur votre Kobo. C’est l’argument principal pour ceux qui souhaitent soutenir la diversité des librairies ou éviter la domination totale d’Amazon, tout en bénéficiant de la loi française sur le prix unique du livre.

2. L’intégration locale et le service public

Kobo est souvent mieux intégré dans les systèmes publics et locaux du livre, un point essentiel pour le lecteur français.

• Partenariat Fnac : l’alliance Kobo-Fnac garantit que le catalogue propose toutes les grandes nouveautés françaises et les titres de la majorité des éditeurs francophones. La Fnac, acteur historique du livre, assure une très bonne couverture du marché de l’édition classique.
• L’emprunt en bibliothèque (OverDrive) : c’est l’avantage le plus fonctionnel de Kobo. L’intégration native du service OverDrive (le principal système d’emprunt numérique des bibliothèques) permet aux utilisateurs de se connecter directement à leur bibliothèque municipale (si celle-ci est partenaire) et d’emprunter des ebooks sans quitter la liseuse. Pour les lecteurs soucieux de leur budget ou qui utilisent beaucoup le service public de lecture, Kobo est le choix idéal.
• Kobo plus : Kobo propose également son propre service d’abonnement, Kobo plus, similaire à Kindle unlimited. Bien qu’il contienne moins d’exclusivités de niche que son concurrent, il couvre une large sélection de best-sellers et de titres grand public, souvent en partenariat avec les éditeurs traditionnels.

⚖️ Synthèse : comment choisir son écosystème

Le « meilleur » catalogue dépend entièrement de votre profil de lecteur. Il n’y a pas de vainqueur universel, mais un choix idéal pour chacun.

Profil du lecteur	Meilleur catalogue	Justification
Le lecteur exclusif Amazon	Amazon Kindle	Si vous êtes abonné à Kindle unlimited ou si vous lisez une majorité de titres auto-édités exclusifs à KDP select, Kindle est le seul choix possible. La taille du catalogue et le service d’abonnement l’emportent sur la liberté.
Le lecteur « ouvert » et citoyen	Kobo by Fnac	Si vous tenez à pouvoir acheter vos ebooks chez n’importe quel libraire (Fnac, Cultura, Decitre, etc.) et si l’accès direct aux bibliothèques publiques (OverDrive) est crucial pour vous, Kobo est l’écosystème le plus libre et le plus adapté.
L’amateur d’audiolivres	Amazon Kindle	Kindle est intimement lié à Audible (propriété d’Amazon). La fonction Whispersync permet de passer de l’ebook à l’audiolivre au même point de lecture de manière transparente. Kobo propose aussi des audiolivres, mais l’intégration de la lecture croisée est moins aboutie.
Le lecteur de niche/technique	Amazon Kindle	Pour la recherche d’ouvrages très pointus, académiques ou très anciens en langue anglaise, l’immensité du catalogue Amazon offre une meilleure chance de trouver le titre.

Exporter vers Sheets

En conclusion :

• Si la quantité maximale de titres et les exclusivités d’auteurs indépendants via un abonnement sont votre priorité, le catalogue Kindle (Amazon) est numériquement supérieur et vous enfermera dans un écosystème extrêmement vaste.
• Si la liberté du choix du libraire, l’utilisation du format EPUB universel et l’accès direct à votre bibliothèque municipale sont essentiels, alors le catalogue Kobo (Fnac) offre une meilleure expérience en matière d’ouverture et de polyvalence, vous permettant de rester maître de vos achats et de vos sources de lecture.

Votre choix final devrait reposer sur l’importance que vous accordez à l’ouverture de l’écosystème par rapport à l’accès au contenu exclusif.